Vor 50 Jahren erlebte die Formel 1 eine überaus denkwürdige Saison, die wie kaum eine zweite Höhe- und Tiefpunkte brachte. Fünf neue Hersteller und insgesamt 38 Fahrer brachten eine zuletzt nicht gekannte Vielfalt in die Szene, sieben verschiedene Piloten, fünf verschiedene Teams und drei verschiedene Motorenhersteller teilten die Siege in den 13 WM-Läufen, so vielen wie niemals zuvor, unter sich auf. Doch über dem sportlichen Wettbewerb schwebte ab Juni das Drama. Der Rennsport zeigte in drastischer Weise, wie unglaublich gefährlich er damals noch war. Gleich drei etablierte Spitzenpiloten verloren bei Unfällen ihr Leben, darunter auch der Führende in der Meisterschaft. Im Dezember verlieh die FIA zum ersten und bisher glücklicherweise einzigen Mal posthum den Weltmeistertitel.

Im Hochsommer 1970 erreichte der mit einer österreichischen Lizenz fahrende Deutsche Jochen Rindt den Höhepunkt seiner Rennfahrerkarriere. Nach einer Serie von vier Siegen in Folge in seinem revolutionären Lotus 72, wobei er zuletzt in Hockenheim, bei seinem ersten Heim-Grand-Prix, die immer stärker aufkommenden Ferraris in Schach hielt, führte der 28-Jährige die WM-Wertung überlegen an. Bei seinem zweiten Heim-GP Mitte August auf dem Österreichring – nur eine Autostunde von Graz entfernt, wo Rindt nach dem Tod seiner Eltern bei seinen Großeltern aufgewachsen war – feierten ihn die Österreicher als ihren absoluten Superstar. Sein Porträt zierte die Titelseite der September-Ausgabe des deutschen Motorsportmagazins „sport auto“.

Was drei Wochen später folgte, war der Super-GAU, der größtmögliche Absturz. Am 5. September verlor der WM-Führende bei einem Trainingsunfall in Monza sein Leben. Nachdem in den verbliebenen vier Rennen des Jahres keiner der Konkurrenten den Verstorbenen in der Punktewertung mehr überholen konnte, nahm seine Witwe Nina am 12. Dezember 1970 in Paris stellvertretend den Ehrenpokal aus den Händen von FIA-Präsident Paul Alfons Fürst von Metternich entgegen…

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von Harold Schwarz

Fotos: Cahier, Motorsportimages, Kräling, Sammlung Robert Weber/Toni Temburg

Nur absolute Giganten entrinnen dem unvermeidlichen Vergessen. Im Motorsport entgehen höchstens Legenden wie Fangio, Clark, Senna oder Schumacher diesem Schicksal. Dabei gibt es noch andere Champions und Serien, die seinerzeit Generationen von Fans in ihren Bann zogen.

Rallycross wurde in den letzten Jahren mit Einführung der WRX in den Status einer FIA-Weltmeisterschaft erhoben. Doch erreichte die Popularität dieser Motorsportdisziplin ihren Höhepunkt vermutlich bereits in den 70er und 80er Jahren, als in der Rallycross-Europameisterschaft fantastische Rallyeautos dicht gedrängt auf zur Hälfte asphaltierten und zur anderen Hälfte geschotterten Strecken die Zuschauer begeisterten. Eine lange Reihe von Vorläufen mündete damals in ein 15-minütiges Finale, in dem man nur mit 110 Prozent Einsatz Chancen auf den Gesamtsieg hatte. Voraussetzung für den Erfolg war eine Mischung aus fahrerischem Können, Aggressivität und einer Portion Schamlosigkeit. Es war daher kein Zufall, dass das damals beliebteste Fanmagazin den Titel „Flat out” trug – denn nur mit dieser Gaspedalstellung gehörte man zu den Siegkandidaten.

Rallye-Größen wie Stig Blomqvist, Björn Waldegård, Per Eklund und Roger Clark duellierten sich mit Rallycross-Spezialisten. Auf Porsche, Ford Escort RS, Fiat 131 Abarth, Lancia Stratos oder Volvo 343. Franz Wurz, Vater des späteren Formel-1- und Sportwagen-Piloten Alexander Wurz, sah man im von Memphis Tobacco gesponserten Fiat und später Lancia Stratos. Als 1987 der Bannstrahl der FIA die Gruppe-B-Fahrzeuge traf, wechselten einige dieser PS-Monster von der Rallye-WM in die Rallycross-Szene. Und leiteten damit eine goldene Ära ein. Was konnte es Spektakuläreres geben, als hautnahe Duelle zwischen Lancia Delta S4, Peugeot 205 T16, Ford RS200, Audi Quattro S1 oder sogar Turbo-Porsches, die den Schotter umpflügten? Eine PS-Orgie, großartig für die Zuschauer, untermalt von heulenden Motoren, ohne „Balance of Power“ oder Luftmengenbegrenzer, nur Fahren am Limit.

Ende 1992 wurden die Gruppe-B-Monster auch im Rallycross verboten, woraufhin der Sport an Popularität einbüßte. Daran änderten auch ein WM-Prädikat und die Starts von Weltmeistern wie Petter Solberg und Jacques Villeneuve nichts. Solberg war der Superstar der Gruppe-B-Ära gewesen und einer von vielen Norwegern im Rallycross-Spitzenfeld. Wegen seiner originellen Siegesfeiern – er steuerte das Auto, während er sich aus der offenen Tür herauslehnte, oder sogar vom Dach aus – gaben ihm die Fans den Spitznamen „Hollywood”. Nur wenige erinnerten sich daran, dass er diese Kunststückchen von einem Landsmann übernommen hatte, der so beliebt und charismatisch war, dass er seinerzeit sogar den Ehrentitel „Mister Rallycross” erhielt: Martin Schanche…

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von Ugo Vicenzi

Fotos: Eddi Laumanns, Gerrit Blijleven, Jorgen Steinli, Collection Ugo Vicenzi, Arsenio Riseri